Pavlova komt uit Australië of Nieuw-Zeeland, afhankelijk van wie je het vraagt. Beide landen claimen de uitvinding van dit dessert, dat bestaat uit een krokante meringue met een zachte binnenkant, afgemaakt met slagroom en vers fruit. Zeker is dat de taart is vernoemd naar de Russische balletdanseres Anna Pavlova, die in de jaren twintig van de twintigste eeuw op tournee ging door Australië en Nieuw-Zeeland.
De discussie over de precieze herkomst loopt al decennialang. Australiërs en Nieuw-Zeelanders zijn er allebei van overtuigd dat de pavlova in hun land is bedacht. Het is daarmee een van de grappigste culinaire ruzies ter wereld.
Waar komt pavlova vandaan: Australië of Nieuw-Zeeland?
Het oudst bekende gepubliceerde recept voor pavlova stamt uit Nieuw-Zeeland en dateert uit 1929. Dat recept verscheen in een kookboek van de Davis Gelatine Company. Australiërs wijzen op eigen vroege recepten en een hotel in Perth waar de taart voor het eerst zou zijn gemaakt ter ere van Anna Pavlova’s bezoek. Onderzoekers en historici zijn het er niet over eens welk land de echte bakermat is.
Nieuw-Zeeland voerde jarenlang het sterkste bewijs aan via de vroegste gepubliceerde bronnen. Toch hield Australië vol. In 2015 ontdekte een Nieuw-Zeelandse onderzoeker nog oudere Australische recepten, wat de zaak er niet eenvoudiger op maakte. Kortom: de oorsprong van pavlova blijft officieel onbeslist.
Wie was Anna Pavlova?
Anna Pavlova (1881-1931) was een van de beroemdste ballerina’s aller tijden. Ze werd geboren in Sint-Petersburg en werd wereldberoemd met haar vertolking van “De stervende zwaan”. Haar tournees leidden haar naar alle uithoeken van de wereld, ook naar Australië en Nieuw-Zeeland. Ze was bekend om haar lichte, sierlijke bewegingen, en dat beeld zou hebben geïnspireerd tot de lichte, luchtige textuur van de naar haar vernoemde taart.
Of de kok die de taart maakte dat ook echt als inspiratie had, is niet met zekerheid te zeggen. Maar de naam pavlova bleef hangen, en het dessert werd in beide landen een nationaal symbool.
Hoe ziet de originele pavlova eruit?
De traditionele pavlova bestaat uit drie onderdelen:
- Een ronde meringue: krokant van buiten, zacht en een beetje kleverig van binnen.
- Een laag opgeklopte slagroom bovenop de meringue.
- Vers fruit als topping, klassiek zijn dat aardbeien en passievrucht.
De combinatie van knapperige buitenkant, zachte binnenkant en fris fruit maakt pavlova heel anders dan een gewone meringue of slagroomtaart. Het dessert wordt in Australië en Nieuw-Zeeland tot op de dag van vandaag gegeten bij feestdagen en familiediners, zoals met Kerstmis.
Hoe verspreidde pavlova zich over de rest van de wereld?
Vanuit Australië en Nieuw-Zeeland reisde de pavlova langzaam de wereld over. Via Britse immigranten en kookboeken raakte het dessert bekend in het Verenigd Koninkrijk, waar het vandaag de dag ook heel populair is. Later vond het zijn weg naar andere Engelstalige landen en uiteindelijk naar de rest van Europa.
In Nederland is pavlova de afgelopen jaren steeds bekender geworden, mede door de populariteit van bakprogramma’s op televisie. De taart staat inmiddels regelmatig op menu’s van restaurants en bakkerijen.
De exacte geboorteplaats van pavlova blijft dus omstreden, maar de verbinding met Anna Pavlova staat vast. Of ze nu in Auckland of Melbourne voor het eerst is gemaakt: het dessert heeft de wereld veroverd en is niet meer weg te denken uit de internationale banketbakkerij.
Comments are closed.